Danke für die schnelle Antwort!
Offenbar handelt es sich allerdings um ganze Textpassagen, die dann einfach durch einen Smiley ersetzt werden. Es ist nicht bloß so, dass meine Mailpartner Doppelpunkt-Strich-Klammer schreiben und Thunderbird dann eine niedliche Grafik draus macht. Sondern ganze Texte.