Ich habe jetzt mal probehalber Thunderbird 2.0.0.6 über "fremde Paketquellen" installiert, siehe http://wiki.ubuntuusers.de/Thunderbird/Installation. Bisher hatte ich die Tarball-Version auf meinem Rechner. Und siehe da - das Schriftproblem hat sich in Luft aufgelöst. Danke für Eure Tipps!
Gruß
Thorsten