Ich kann "Entwarnung" geben nach einem neuen Test.
Jetzt habe ich die Thunderbird.app 153.0.3 aus dem Programme Ordner entfernt, die selbe Version nochmals herunter geladen und im Programme Ordner installiert. Diesmal hat die neu installierte Thunderbird Kopie das vorhandene "release" Profil erkannt und beim Start problemlos geöffnet. Das Problem des Nicht-Erkennens des Profils tritt als nur dann auf, wenn man eine benutzerdefinierte Installation des Programms vornimmt - also z. B. gestern als ich die App Thudnerbird auf dem Desktop installierte und von dort aus startete.