Falls es wen interessiert: Ich habe das Problem lösen können
Ich habe:
- den alten Programmordner umbenannt, statt auf die Deinstallationsroutine zurückzugreifen, die ja auch nicht mehr startete
- die Vorgängerversion 68... installiert
- Thunderbird per Befehlszeile thunderbird -p --allow-downgrade gestartet. Damit konnte ich mein altes Profil auswählen und die Hürde überspringen, dass der Start bei der Meldung "Ältere Version von Thunderbird gestartet..." nicht weitergeht. (Infos dazu hier und hier)
- in den Einstellungen das automatische Update deaktiviert
Jetzt läuft alles wieder wie geschmiert - in der alten Version.
Vielleicht hilft das ja jemandem.
Schöne Grüße!