Testen solltest du natürlich nur solche prefs-x.js Dateien, die einen Inhalt haben, also die mit 42 kB.
Genau das war der richtige Hinweis! Hab die prefs-23.js genommen, weil sie das jüngste Änderungsdatum hatte. Die aktuelle prefs.js unter C:\Users\MeinBenutzerName\AppData\Roaming\Thunderbird habe ich weggesichert und dann die prefs-23.js in prefs.js umbenannt. Danach TB gestartet und alles war wie vorher.
Danke allen Beteiligten für die kompetente Hilfe, auch an an Drachen
Ich markiere das gnaze dann mal als gelöst.